คณะลูกขุนในการพิจารณาคดีอาชญากรรมในออสเตรเลียมักจะไม่ได้รับการบอกเล่าเกี่ยวกับประวัติอาชญากรรมของผู้ต้องหา ในกรณีที่ไม่มีคณะลูกขุน ผู้พิพากษาหรือผู้พิพากษาก็ไม่ได้รับอนุญาตให้คำนึงถึงความผิดใดๆ ก่อนหน้านี้เมื่อตัดสินความผิดหรือความบริสุทธิ์ เหตุผลสำหรับข้อจำกัดนี้คือป้องกันไม่ให้คณะลูกขุน ผู้พิพากษา หรือผู้พิพากษาได้รับอิทธิพลอย่างไม่เหมาะสมจากอดีตของจำเลย สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าพวกเขาจะ จำกัด การพิจารณาหลักฐานที่นำเสนอในคดีนี้
อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นบางประการอยู่แล้วเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือ
และสิ่งที่เรียกว่า ” หลักฐานแนวโน้มและความบังเอิญ ” หลักฐานแนวโน้มสามารถแสดงให้เห็นว่าบุคคลนั้นมีแนวโน้มที่จะกระทำในลักษณะใดลักษณะหนึ่ง หลักฐานโดยบังเอิญสามารถแสดงให้เห็นว่า เนื่องจากบุคคลดังกล่าวได้กระทำในลักษณะที่คล้ายคลึงกันมากในอดีต พวกเขามีแนวโน้มที่จะกระทำความผิดซึ่งกำลังอยู่ในการพิจารณาคดี
ในเขตอำนาจศาลเช่น NSW ที่ใช้กฎหมายหลักฐานแบบเดียวกันหลักฐานประเภทนี้จะยอมรับได้ก็ต่อเมื่อมี “ค่าพิสูจน์หลักฐานที่มีนัยสำคัญ” (นั่นคือมีความเกี่ยวข้องสูงกับคดีปัจจุบัน) และค่าของมัน “มีนัยสำคัญเกินกว่า” อคติใดๆ มีผลให้ผู้ต้องหา
ด้วยเกณฑ์ที่สูงนี้ การกระทำความผิดของผู้ต้องหาก่อนหน้านี้มักไม่เปิดเผยต่อคณะลูกขุนก่อนที่จะมีคำตัดสิน การปฏิรูปจะอนุญาตให้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับจำเลยในการพิจารณาคดีที่เกี่ยวข้องกับความผิดทางเพศต่อเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเปลี่ยนแปลงจะ:
ช่วยอัยการในการแนะนำหลักฐานของอาชญากรรมในอดีตโดยจำกัดเรื่องที่ก่อนหน้านี้อาจมีอิทธิพลต่อผู้พิพากษาและตุลาการเพื่อไม่รวมหลักฐานนี้
อนุญาตให้ยอมรับหลักฐานหากเพียง “เกินดุล” อันตรายของอคติที่ไม่เป็นธรรม การทดสอบที่เรียกร้องน้อยกว่า “เกินดุลอย่างมีนัยสำคัญ” ทำให้การพิจารณาคดีง่ายขึ้นเมื่อผู้ร้องเรียนหลายคนกล่าวหา (และแสดงหลักฐานที่คล้ายคลึงกัน) เกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กต่อบุคคลคนเดียวกัน
สร้างข้อสันนิษฐานทางกฎหมายว่ามีหลักฐานว่าผู้ถูกกล่าวหา
มีความสนใจทางเพศในเด็ก และ/หรือได้กระทำการตามความสนใจนั้น ซึ่งจะเป็นประเด็นที่เกี่ยวข้องมากในการพิจารณาคดีเหล่านี้ โดยรวมแล้วการปฏิรูปจะทำให้การดำเนินคดีกับความผิดเหล่านี้แข็งแกร่งขึ้น
ความกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลง
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้การพิจารณาคดียุติธรรมยิ่งขึ้นสำหรับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก และเพิ่มอัตราการตัดสินลงโทษ
คณะกรรมาธิการอ้างถึงการวิจัยเชิงประจักษ์ที่ดำเนินการในนามของคณะกรรมาธิการเพื่อสนับสนุนมุมมองของคณะกรรมาธิการ การปฏิรูปประเภทนี้สามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่มีอคติที่ไม่เป็นธรรมต่อจำเลย
เพิ่มเติม: เหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กยังคงเผชิญกับอุปสรรคทางกฎหมายที่สำคัญในการฟ้องร้องคริสตจักร – นี่คือเหตุผล
นักกฎหมายบางคนได้รับรองการปฏิรูป คนอื่นๆ แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงจะบ่อนทำลายข้อสันนิษฐานของความไร้เดียงสา ขจัดภาระหน้าที่ในการพิสูจน์ความผิดโดยปราศจากข้อสงสัยอันสมเหตุสมผลจาก การฟ้องร้อง และอาจมีผลเป็นการปฏิเสธการพิจารณาคดีที่ยุติธรรมของผู้ถูกกล่าวหา
พวกเขากังวลว่าสิ่งนี้อาจส่งผลให้ผู้บริสุทธิ์ต้องติดคุก
ทนายความฝ่ายจำเลยกังวลว่าหากคณะลูกขุนรู้ว่าบุคคลใดเคยก่ออาชญากรรมคล้ายๆ กันในอดีต พวกเขาจะถือว่าเขาหรือเธออาจก่ออาชญากรรมที่พวกเขากำลังพิจารณาคดีอยู่เช่นกัน
หรือคณะลูกขุนอาจเชื่อง่ายๆ ว่าจำเลยสมควรได้รับการลงโทษสำหรับการกระทำผิดในอดีต โดยไม่คำนึงถึงหลักฐานในคดีที่อยู่ต่อหน้าพวกเขา นักวิจารณ์คิดว่ากรณีนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็กโดยเฉพาะ ซึ่งทำให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงจากชุมชน
ทนายความฝ่ายจำเลยยังเชื่อว่าการปฏิรูปจะเปลี่ยนจุดสนใจในการพิจารณาคดีอาญาอย่างไม่ถูกต้องจากการฟ้องร้องที่ต้องพิสูจน์องค์ประกอบทั้งหมดของอาชญากรรมไปสู่การพิจารณาว่าผู้ต้องหาเป็นบุคคลประเภทที่น่าจะกระทำความผิดหรือไม่
การเปลี่ยนแปลงที่เสนอสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในกฎหมายอาญาอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขาแสดงให้เห็นว่าในขณะที่ความกังวลเกี่ยวกับการพิจารณาคดีที่เป็นธรรมแบบดั้งเดิมเน้นไปที่สิทธิของผู้ถูกกล่าวหา การปฏิรูปในปัจจุบันมีพื้นฐานมาจากความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับระบบยุติธรรมทางอาญาที่ยุติธรรมสำหรับเหยื่อ
